2005/03/26 | Winamp与AOL企业文化格格不入 前途堪忧
类别(忧国忧民) | 评论(0) | 阅读(38) | 发表于 21:35
　　Nullsoft团队发明热门的Winamp媒体播放程序而成名，但并入美国在线（AOL）旗下后却陷入长期动荡，核心要员纷纷出走，未来前途堪忧。

　　Winamp在1999年以估计1 亿美元的价码，售予AOL。过去一年来，Nullsoft目送Winamp创始人Justin Frankel等人离去。其他主力程序发展者，包括Tom Pepper、Francis Gastellu和Christophe Thibault 等，也陆续离职。现在，Nullsoft的另一员大将，Steve Gedikian，上个月也已跳槽到苹果电脑公司。

　　Gedikian离职，为Winamp的前景再抹上一朵乌云。Winamp是数字媒体播放的先驱，拥有众多死忠爱用者，但这些年来AOL 却未善加利用。在影音媒体演变成科技公司策略事业的今天，特别是苹果电脑公司的音乐事业大放异彩之际，分析师为AOL 错失良机感到惋惜。

　　“竟无人积极改良Winamp，真令人大惑不解，”某位前Winamp程序发展者私下表示。

　　Winamp被视为最被AOL 忽略的财产之一。如同1999年并入AOL 的网景（Netscape），Winamp极盛时期囊括可观的市占率，直到微软、RealNetworks 等对手推出同类软件后，市占率流失，终于形同被打入冷宫。

　　AOL 发言人Ann Burkart 则以电子邮件声明，该公司“仍坚持对Winamp的承诺”，并提出每月500 万名独特使用者、每月销售6 万份加值版播放器等数字，证明Winamp业务很“稳健”。

　　企业文化格格不入

　　Winamp的软件发展团队懂得打造走在时代最尖端的媒体软件，以吸引年轻、新潮的使用者。但他们大胆前卫的计划，却让AOL 及母公司时代华纳的高层主管头痛不已。

　　上个月Gedikian在个人网志上发布长篇感性告白，挥别担任Winamp首席发展员的日子。字里行间除了感谢支持者外，也提及AOL 过去两年来对Winamp的态度转变，令他“厌倦必须做的诸多妥协”，自觉“无力再对Winamp做出任何贡献”。

　　自从并入AOL 后，Nullsoft团队获得充分的自主权，成为AOL 数字娱乐计划的实验室，发展的计划包括称为Ultravox的串流媒体加强程序，以及称为NSA 和NSV 的串流影音格式。同时，Nullsoft继续改良Winamp，并着手研究AOL 专有网络服务采用的媒体播放器。2002年Winamp3 推出，采用新的程序设计语言，称为“Wasabi”，但被批评为太过臃肿。去年，该团队推出Winamp 5.0版，希望重新建立Winamp当初以短小精悍着称的口碑。

　　尽管包括AOL 副董事长Ted Leonsis 在内的高端主管都声称支持Winamp团队，但内部的箭拔弩张已搞得Nullsoft丧失自我特色。

　　在20岁之龄创立Winamp的Frankel ，因为打造引发知识产权保护争议而后收起的Gnutella文件交换软件，引起高层关切；随后让使用者以声波图案取代即时通信（IM）服务上的横幅广告，又触怒高层；去年Frankel 推出“Waste ”，让使用者建立私人的点对点（P2P ）文件交换器，更促使AOL 连忙制止。Frankel 随后在今年元月辞职。

　　“此关系令我爱恨交织，”Frankel 接受访问时形容：“爱的是与好友一起投注大量时间经营有志趣的事业。恨的是必须疲于应付美国企业繁复的流程和陷阱。”
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